Comment, le républicain Cavour, artisan de l’unification de l’Italie put passer un pacte avec l’empereur Napoléon III, pour obtenir son aide, contre l’empire d’Autriche allié à la Lombardie, moyennant le maintien de Rome sous domination du Pape et le passage à la France du Duché de Savoie et du Comté Niçois, tout cela avec l’accord des populations très catholiques des Savoies qui voyaient d’un mauvais œil les lois de séparation de l’Eglise et de l’Etat qui venaient d’être prises en Italie ? Voilà la problématique complexe que Jean Guichard s’employa à décortiquer devant un auditoire de plus de quatre-vingts personnes suspendues à ses lèvres pendant plus de deux heures. Mais il ne se contenta pas de l’histoire récente, car dans son souci de bien faire comprendre toute la complexité d’une telle décision, il remontait l’histoire du Duché de Piémont-Sardaigne et des ducs de Savoie, entre Chambéry et Turin, jusqu’au cinquième siècle de notre ère.
En introduction de la conférence, Jeannine Venturini, la présidente d’«Au fil du passé» avait rappelé les actions de l’association et notamment l’exposition sur la vie dans le quartier de Boussieu autrefois. Un travail de collecte de documents originaux qui devrait déboucher sur une publication dans le courant de l’année 2011.